Viola Toeira: história e tradição na música popular portuguesa
A viola toeira é um dos muitos tesouros musicais de Portugal, profundamente enraizada na tradição cultural da região da Beira Litoral, especialmente em Coimbra.
Este instrumento de cordas, ou cordofone, também conhecido como “viola de Coimbra” em alguns círculos, é uma variante da viola braguesa, mas com características únicas que a distinguem e a tornam essencial na música folclórica portuguesa.
A viola toeira, com seu som agudo e metálico, ocupa um lugar especial na história musical do país, sendo não apenas um instrumento, mas também um símbolo de identidade cultural e tradição.
O que é a viola toeira?
A viola toeira é um instrumento de cordas dedilhadas, típico das Beiras, nomeadamente da região de Coimbra .
Ela faz parte da família das violas portuguesas, um conjunto de instrumentos tradicionais que incluem também a viola braguesa, a viola campaniça, a viola amarantina e outras.
A toeira, no entanto, é conhecida por suas particularidades sonoras e construtivas, que refletem o ambiente cultural de onde se originou.
Este instrumento é usado predominantemente em contextos de música tradicional, como acompanhamentos de cantares ao desafio, fados, danças folclóricas e outras manifestações culturais locais.
A viola toeira, com a sua forma ligeiramente alongada e estreita, é feita a partir de madeiras leves, geralmente pinho ou faia, que contribuem para o seu timbre característico.
As suas cordas, tradicionalmente cinco ordens (pares), são afinadas em “Ré-Lá-Ré-Sol-Ré”, configuração que proporciona um som brilhante e penetrante, ideal para a execução de melodias rápidas e ornamentadas.
Características da viola toeira
A construção da viola toeira segue uma tradição artesanal passada de geração em geração.
O seu corpo é mais fino e longo em comparação com outras violas portuguesas, como a braguesa. O tamanho reduzido do corpo não compromete o volume sonoro, mas dá ao instrumento um tom mais agudo, muitas vezes descrito como “metálico” ou “fino”.
O braço da viola toeira é geralmente feito de madeira dura, como o mogno ou o pau-santo, e a escala, onde os dedos pressionam as cordas, é de ébano, um material que oferece durabilidade e uma superfície suave para tocar.
As tarraxas, que são as peças usadas para afinar as cordas, variam de acordo com a época e o construtor, podendo ser de madeira ou metal.
Uma característica notável da viola toeira é a ornamentação simples, mas significativa.
O espelho, localizado na face superior da caixa, pode apresentar inlays (incrustações) com motivos geométricos ou florais, refletindo a estética rural e as influências culturais da região onde é construída.
Estes detalhes, embora discretos, adicionam um toque de personalidade a cada instrumento, tornando cada viola toeira única.
Regiões onde se toca a viola toeira
A viola toeira está intimamente associada à região da Beira Litoral, em particular à cidade de Coimbra, conhecida mundialmente pela sua tradição universitária e por ser o berço do fado de Coimbra.
Embora não seja tão difundida quanto outras violas portuguesas, a toeira desempenha um papel crucial nas tradições musicais desta região.
Nas aldeias e cidades das Beiras, a viola toeira é frequentemente usada para acompanhar cantares ao desafio, uma forma de música popular que envolve trocas de versos improvisados entre cantores.
Além da Beira Litoral, a toeira pode ser encontrada em outras regiões próximas, onde as tradições musicais de Coimbra exercem influência.
Contudo, é em Coimbra que a toeira realmente se destaca, complementando o som melancólico e introspetivo do fado, dando-lhe uma textura única que não pode ser replicada por outros instrumentos.
Informações complementares e curiosidades sobre a viola toeira
Embora a viola toeira possa parecer um instrumento simples, ela tem uma rica história e um profundo significado cultural.
Na tradição coimbrã, a toeira é muitas vezes associada aos estudantes universitários, que a usavam para acompanhar serenatas e fados.
Estas serenatas, muitas vezes realizadas sob a luz do luar nas ruas estreitas de Coimbra, tornaram-se um símbolo romântico da vida universitária, e a toeira desempenhou um papel central nesse cenário.
Uma curiosidade interessante é que a toeira, apesar de sua associação com a tradição, não é um instrumento amplamente fabricado em larga escala.
A maioria das violas toeiras são feitas por artesãos locais, que mantêm as técnicas tradicionais de construção, garantindo que cada instrumento seja uma peça de arte única.
O processo de construção pode levar várias semanas, e cada detalhe é cuidadosamente trabalhado para garantir que o som produzido seja fiel à tradição.
Outro facto notável é a forma como a viola toeira é afinada.
A afinação tradicional em “Ré-Lá-Ré-Sol-Ré” não é comum em outros instrumentos de cordas, o que confere à toeira um som distintamente português. Esta afinação é particularmente eficaz para a execução de melodias ornamentadas, permitindo ao tocador explorar uma ampla gama de sons e expressões musicais.
O que dizem os tocadores sobre a viola toeira
Os tocadores de viola toeira têm um carinho especial por este instrumento.
Muitos descrevem-no como uma extensão de sua própria voz, uma ferramenta para expressar emoções que palavras não podem descrever. Para eles, a toeira não é apenas um instrumento, mas um símbolo de identidade e uma ligação com o passado.
Carlos Mendes, um conhecido tocador da região de Coimbra, afirma que a viola toeira é “como um velho amigo, com quem se pode sempre contar para as festas e os momentos de saudade”. Ele explica que o som da toeira é capaz de evocar memórias de infância, de festas populares e de noites passadas a cantar com amigos e familiares.
Outro tocador, João Silva, fala sobre a importância de manter viva a tradição da viola toeira. “Não se trata apenas de tocar música; trata-se de preservar uma parte da nossa cultura, algo que foi transmitido de geração em geração”, diz João. Ele enfatiza a responsabilidade que sente em ensinar os mais jovens a tocar a toeira, garantindo que esta tradição não se perca.
Muitos tocadores também destacam a versatilidade da viola toeira.
Embora seja frequentemente associada à música tradicional, o instrumento pode ser adaptado para outros estilos musicais, desde o fado até a música contemporânea. Isso demonstra a capacidade da toeira de evoluir e se adaptar, mantendo-se relevante em um mundo musical em constante mudança.
Conclusão
A viola toeira é mais do que um simples instrumento musical; é um símbolo da cultura e da tradição portuguesa.
Desde a sua construção artesanal até ao som único que produz, a toeira guarda a essência da região de Coimbra e das Beiras.
Para os tocadores, ela representa uma ligação com o passado e uma forma de expressar emoções profundas. ´
Apesar da sua simplicidade aparente, a toeira continua a ser uma parte vital da música portuguesa, preservando a rica herança cultural de uma nação que valoriza profundamente as suas tradições.
Nota: Se considera que neste texto alguma coisa está errada, ou se quiser complementar alguma informação, agradecemos que nos informe.
