Os covilhetes são uma especialidade de Vila Real

Covilhetes

O concelho de Vila Real, não tendo uma gastronomia excecionalmente rica, embora a confeção seja sempre de primeira qualidade, tem, no entanto, alguns pratos típicos, que constituem verdadeiras especialidades locais:

– as “tripas aos molhos”,

– a bola de carne,

– o joelho da porca (prato este introduzido nos anos 80 do séc. XX),

– a vitela maronesa, sobretudo assada, embora apareçam confecionadas das mais diversas maneiras (prato obrigatório nas ementas do passado, justificando a fama de que em Vila Real “só se come vitela”),

– e os covilhetes.

Estas duas últimas especialidades, a vitela e os covilhetes, são sem dúvida as mais características e também as mais antigas.

Covilhetes só em Vila Real!

Os covilhetes, espécie de empadas de carne hoje tão divulgadas e representativas da gastronomia vila-realense, que devem o nome ao seu formato, tinham a sua tradição ligada à Festa e Feira de Santo António, mais tarde também às Festas de Senhor do Calvário e da Senhora da Almodena, ocasiões praticamente únicas em que eram comercializados em barracas montadas para o efeito.

Eram igualmente comidos pelo Carnaval.

Com a fixação dos estabelecimentos hoteleiros e restaurantes no secular Campo do Tabulado e na Estrada-Rua integrada na rede fontista que atravessava a vila, a partir dos anos 60 do séc. XIX, os covilhetes, acompanhados de arroz de forno, ganham lugar nas suas ementas, ao lado da vitela, das tripas e da pastelaria conventual.

A sua popularidade vai crescendo e já no séc. XX há pessoas que vão pelas ruas e casas, em dias certos, vender covilhetes acondicionados em tabuleiros de verga cobertos de toalhas de linho.

Nos dias de hoje, encontra-se em praticamente todas as pastelarias e cafés um tipo de covilhetes, cuja iniciativa, nos anos 40 do séc. XX, pertenceu a Dona Maria da Conceição de Sousa Magalhães Gomes, da Casa Gomes, hoje Pastelaria Gomes, que, com o objetivo de manter os covilhetes à venda ao longo de todo o dia, substituiu a massa original por uma massa meio folhada.

Os covilhetes tradicionais, pela própria natureza da sua massa, deviam ser consumidos logo a seguir à cozedura.

A seguir, saiba quais são os ingredientes e como se confecionam os covilhetes.

Ingredientes e confeção

Massa                                   

Farinha 65

Água

Sal

Azeite

Rilada de manteiga

Picado

Carne de vaca

Carne embeirada

Cebola

Azeite

Água

Sal

Confeção

Amassa-se a farinha 65 com a água e o sal, batendo-a bem batida até formar uma bola.

Divide-se essa bola em bolas menores, após o que são untadas com azeite, sucedendo-se um pequeno período de descanso.

Unta-se de azeite a mesa em que as bolas de massa vão ser estendidas. Estende-se a massa e coloca-se-lhe em cima a rilhada (gordura que envolve o rim) ou a manteiga e espera-se que tome a gordura. Então enrola-se.

Submete-se ao mesmo tratamento outra bola, que se enrola sobre a anterior, e assim sucessivamente até se obter um rolo com o diâmetro pretendido.

Corta-se o rolo final às rodelas. Com elas (especialmente as mais imperfeitas) forram-se as formas, que devem ser de barro negro de Bisalhães.

Entretanto tem-se preparado o picado.

Este picado é feito de carne de vaca, carne embeirada e cebola (que algumas cozinheiras picam juntamente com a carne).

Junta-se água fria, azeite e sal, e vai a refogar.

Coloca-se o picado dentro das formas, e cobre-se com as rodelas de massa mais perfeitas, fazendo aderir esta cobertura às paredes da empada pela pressão dos dedos.

Em cada uma destas rodelas que vão servir de cobertura, faz-se previamente uma ligeira pressão com os dedos, que a cozedura vai acentuar, para libertar um pouco as ligações a possibilitar a expansão da massa durante a cozedura, assumindo a cobertura, no final, a característica forma convexa.