Cultura do Chícharo renasce em Alvaiázere
Cultura do Chícharo
O chícharo é um legume seco muito apreciado pelas gentes das aldeias serranas das beiras onde os solos são áridos e pobres e a abundância de rochas calcárias torna-os menos férteis.
Sem necessidade de grandes cuidados nem terra com muito amanho, esta leguminosa enfrenta a seca como o beirão resiste à vida árdua de uma lavoura cuja abundância pouco vai além de um punhado de chícharos.
De forma irregular, o seu aspecto assemelha-se mais ao tremoço e ao grão-de-bico, embora exista quem o confunda com o feijão-frade. Porém, difere no paladar que se apresenta suave e aveludado, combinando preferencialmente com o bacalhau assado.
Ele acompanha com quase toda a espécie de alimentos, desde o entrecosto às petingas, a morcela de arroz e os chocos, surgindo ainda em sopa ou transformado em licores.
De início, o chícharo era simplesmente confeccionado em broa de milho, untada de azeite e a acompanhar o bacalhau assado com cebola crua.
Rico em proteínas, hidratos de carbono e sais minerais, o chícharo era pelos agricultores mais abastados servido como forragem aos animais.
Mas, em casa dos mais pobres, ele constituía a base da sua dieta alimentar. Associado, portanto, a tempos mais difíceis, a sua cultura foi caindo em desuso à medida que as condições de vida foram melhorando.
Promoção do chícharo em Alvaiázere
A organização regular de um certame com vista à divulgação do chícharo, associado a outras actividades de carácter cultural, passou a atrair a Alvaiázere numerosos visitantes desejosos de provar a iguaria.
Esta iniciativa veio contribuir para inverter a situação que até então se verificava e o chícharo passou a ser de novo cultivado.
E, o seu consumo tornou-se de tal modo apreciado que importantes unidades hoteleiras passaram a incluí-lo nos seus cardápios.
Também a localidade de Santa Catarina da Serra, situada no maciço calcário da Serra d’Aire, seguiu as pisadas de Alvaiázere e passou a realizar uma iniciativa semelhante. E, mais recentemente, o chícharo deu origem à constituição de uma confraria apostada na sua divulgação.
Acredita-se que o chícharo, do latim cicer, tenha a sua origem no Mediterrâneo Oriental.
Entre nós, a sua cultura foi seguramente introduzida pelos árabes, razão pela qual predomina nas regiões mais a sul de Portugal onde a sua influência foi mais marcante.
De resto, a toponímia de Alvaiázere identifica claramente a sua proveniência árabe, aludindo a Al Baiaz que sugere a existência de uma falcoaria.
Mas, no que respeita à divulgação do chícharo, o apelo é bastante eloquente:
– Venha provar o património!
Carlos Gomes, Jornalista, Licenciado em História
Na próxima página, conheça 7 receitas com chícharos.
Receitas com chícharos (Alvaiázere – Leiria)
Sopa de Chícharos
Ingredientes
300g de Chícharo
1 Cebola grande
500g de Batatas
600g de Bacalhau
Azeite q.b.
Sal q.b.
Coentros q.b.
Confecção
Escolha, lave e deite o chícharo numa tigela funda, coberto com água fria, de um dia para o outro. Depois de demolhado coza-o numa panela de pressão.
Já cozido coloca-o numa panela com água juntamente com a cebola e as batatas cortadas em cubos. Quando levantar fervura junte o bacalhau. Depois de tudo cozido sirva-a num tacho de barro com coentros.
Rissóis de Chícharo
Ingredientes
Recheio
500g de Chícharo
500g de Açúcar amarelo
1 Pau de canela
1 Casca de limão
Massa
500g de Farinha
1 Chávena de vinho branco
½ Chávena de gordura vegetal
½ Chávena de água morna
Sal q.b.
Confecção
Depois de demolhado, coza o chícharo, tire a pele e passe pelo passe-vite.
Num tacho, junte ao puré de chícharo, o açúcar, canela e a casca de limão. Vá mexendo, em lume brando, até formar ponto (cerca de 10min).
Retire do tacho para um pirex pouco fundo e deixe arrefecer bem.
Para a massa, junte muito bem todos os ingredientes e prepare uma massa elástica, mas não pegajosa (adicione a água aos poucos).
Estenda a massa em camadas finas, deite uma colher de chá do recheio, cubra com outra camada de massa e frite.
Chícharo com couves miúdas e petingas fritas
Ingredientes
1kg de Chícharo
300g de Batatas
Couve-galega (+/- 30 folhas)
Sal q.b.
Azeite q.b.
Petingas
Confecção
Deixe os chícharos de molho de um dia para o outro. Coloque numa panela e coza-os.
Coza também à parte as batatas cortadas às rodelas e a couve-galega cortada miúda.
Misture os chícharos e depois de tudo bem cozido, tempere com azeite.
Acompanhe com petingas fritas.
Carne de Alguidar com Arroz de Chícharo
Ingredientes
2 Kg Carne de porco do lombo
1 Colher de sobremesa de pimentão-doce
4 Dentes de alho
Pimenta q.b.
3 Colheres de sopa de azeite
Sal q.b.
1 Copo de vinho branco
Preparação
Confecção
Tempere a carne com todos os ingredientes e deixe a marinar de véspera.
No dia seguinte coloque a carne numa frigideira com banha ou margarina, até alourar.
Quando a carne estiver frita sirva-a acompanhada de arroz de chícharo.
Arroz de Chícharo
Ingredientes
1 Cebola média
1dl de Azeite
250g de Chícharo
200g de Arroz
Sal q.b.
1 Dente de alho
Confecção
Coloque num tacho cebola picada, o azeite e um dente de alho. Deixe alourar. Coza os chícharos, previamente demolhados, num tacho à parte.
Quando os chícharos estiverem cozidos, junte-lhes o arroz e o preparado anterior.
Chicharada popular
Ingredientes
450g de Carne de vaca
1kg de Chispe de porco
½ Cabeça de porco
1 Couve lombarda
½ Kg de chícharos
1 Chouriço
1 Farinheira
Cominhos q.b.
Sal q.b.
Confecção
Lave e raspe bem a carne de porco. Ponha em salmoura no dia anterior do cozinhado, coza a carne em água. Coloque a carne de vaca por baixo, uma vez que é mais rija e deixe ferver em lume brando, quando estiver cozida retire a carne para um tabuleiro para arrefecer.
De seguida corte-a aos pedaços.
Ponha o chícharo a cozer na água do preparado. No fim de cozido adicione a couve e deixe-a cozer, de seguida junte o enchido ao preparado da carne e deixe apurar alguns minutos e veja se tem sal suficiente. Junte alguns cominhos.
Sirva com arroz branco.
Pudim de Chícharo
Ingredientes
200g de Chícharo
500g de Açúcar amarelo
50g de Manteiga
8 Gemas
2 Claras
Raspa de limão
Açúcar para caramelizar a forma
Preparação
Confecção
Depois de demolhados, escorra os chícharos e reduza a puré. Leve ao lume com um pouco de água. Deixe ferver até obter ponto de pérola.
Junte o chícharo à calda de açúcar. Mexa muito bem.
Bata as gemas com as claras e junte-as em fio ao puré de chícharo. Junte a manteiga e a raspa de limão.
Leve novamente ao lume e, mexendo sempre, deixe engrossar.
Leve o preparado ao forno, em forma caramelizada e deixe cozer em banho-maria. Desenforme e deixe arrefecer.
